Разве так бывает, чтобы парк, в котором одни лишь деревья, и ни одного аттракциона, вызвал восторг у ребенка? Да, если вы всей семьей соберетесь отдохнуть в национальном парке «Редвуд» в США, что в штате Калифорния к северу от Сан-Франциско. Вот, что удалось увидеть в этом громадном (больше 40 га) парке нам.
И флора, и фауна в «Редвуде» необыкновенна. Высоченные (более 100 метров) вековые секвойи и мамонтовые деревья сплетаются в сплошную зеленую крышу где-то у самого неба. А у подножия этих исполинов, в их тени растут папоротники, текут ручьи и пролегают загадочные тропы, проложенные дикими животными — коренными жителями парка. Можно встретить американского оленя, американского черного медведя, бобров. Во время прогулки по лесу мы видели множество птиц, белок, семью оленей, а с некоторыми не столь шустрыми аборигенами удалось даже познакомиться поближе.
Но вернемся к деревьям. Возраст секвой исчисляется сотнями, а то и тысячами лет. Так что ширина у них соответствующая: многие можно обхватить только собравшись всей семьей, а встречаются стволы диаметром до 20-и метров!
На спиле одного из деревьев по годовым кольцам размечены основные вехи истории современного мира. Туристы с интересом разглядывают таблички с надписями, указывающими даты Рождества Христова, падения цивилизации Майя, вторжение в Англию Вильгельма-Завоевателя… Да уж, похоже, над этими великанами время не властно…
Находясь там, мы поняли, почему именно такое место знаменитый Джорж Лукас выбрал для съемок заключительного эпизода Звездных войн. Фантастические рельефы коры деревьев и дупла стволов погружают и детей, и взрослых в атмосферу сказочности. Кстати, в эти дупла, похожие на пещеры, могла бы залезть вся наша семья, например, чтобы укрыться от дождя,— такие они большие!
В парке мы узнали, что реликтовый лес имеет уникальный механизм восстановления. Если секвойю срубили, то вокруг пня появляются новые побеги, растущие с огромной скоростью. А еще, оказывается, ее кора и древесина содержат вещества, защищающие дерево от грибов и вредоносных жуков. А так как в коре мало смолы — лес устойчив к огню. Так наш семейный отдых оказался еще и познавательным путешествием.
Из этого завораживающего удивительного места не хотелось уходить, мы все бродили, бродили… И нашли сложенный из веток шалаш, со всех сторон окруженный плотной стеной деревьев. Решили, что здесь в центре росло самое древнее дерево, а окружающие его стволы — уже клоны, возраст ДНК которых достигает нескольких тысяч лет. Кто знает, может, древние индейские племена использовали похожие «шалаши» в качестве укрытий или жилищ?.. А может, этот был построен местными лесниками во время экспедиций по изучению этого дивного уголка природы.
А как там пахнет! Это, конечно, невозможно передать словами, но попробуйте представить практически густую влажную смесь ароматов и то, как ветер приносит новые и новые запахи: хвои, коры, мха, травы…
Рядом с этими гигантами и их многовековым покоем, понимаешь, что наша современная городская суета — пшик на фоне настоящей истории планеты… И хочется превратиться в кого-нибудь из тех, кто всегда здесь живет, стать частью этого волшебного леса… Он действительно совершенно меняет восприятие мира и переворачивает сознание. Неслучайно, национальный парк, основанный в 1968 году по указу президента Джонсона, находится в списке всемирного наследия.
«Редвуд» подходит для отдыха в любое время года. Но лучше всего туда поехать весной или осенью, например, приурочив семейное путешествие к детским каникулам — так вы сможете лучше всего насладиться красотами, избежать жары и многолюдности. От Сан-Франциско до национального парка можно добраться на автомобиле по шоссе, пролегающем вдоль побережья Тихого океана.
